Cet article est extrait de la lettre Les Dossiers d’Altucher. Chaque mois, James y partage ses secrets pour réussir dans la vie et sur les marchés.
La première chose que j’ai faite quand j’ai perdu tout mon argent, c’est réserver une chambre d’hôtel. Je voulais passer une journée loin de mon ordinateur, loin de mon téléphone, loin des gens, loin de TOUT.
Il fallait que je réfléchisse. J’étais terrorisé. Mon compte bancaire était vide. J’avais un énorme prêt immobilier à rembourser chaque mois. J’avais une petite fille et un deuxième bébé en route.
À peine un ou deux ans plus tôt, j’étais très, très riche. Mais j’avais enchaîné les décisions stupides et j’étais désormais ruiné.
Comment me sortir de là ? J’ai réservé une chambre à bas prix au St. Marks Hotel et je me suis assis sur le lit. Mon plan était simple : fermer les yeux et réfléchir. Méditer à mes problèmes. Essayer de trouver un équilibre pour ne plus déprimer, ne plus être anxieux, ne plus regretter.
Après avoir rêvassé pendant cinq minutes, je me suis mis à pleurer. J’ai pensé à ma fille, dont je venais de gâcher la vie alors qu’elle n’avait que deux ans. J’ai pensé à mon père, qui avait fait une dépression nerveuse après avoir fait faillite et ne s’en était jamais remis.
J’ai pleuré en songeant à mon bébé à naître. Elle ne me verrait jamais comme un gagnant. Pour elle, je serais toujours un perdant.
Je me sentais si mal que j’ai pleuré toute la journée. Impossible de m’arrêter. Quand je suis rentré à la maison cette nuit-là, ma femme m’a demandé : « As-tu trouvé une solution ? »
Non.
Être ruiné, c’est un problème aux multiples facettes.
- Ne dépensez pas trop d’argent.
- Évitez les investissements hasardeux.
- Ne prenez pas de mauvaises décisions susceptibles d’avoir des conséquences financières.
- Apprenez les vraies compétences.
- Ne faites pas trop de changements dans votre vie.
- Ne prenez pas de risques inutiles dans votre vie.
- Trouvez des amis qui parviennent à garder leur argent.
A) C’EST TROP BEAU POUR ÊTRE VRAI
Dans l’histoire de l’humanité, personne ne s’est jamais réveillé un matin en se disant : « J’ai hâte d’aider quelqu’un à s’enrichir, aujourd’hui ! »
Si on vous appelle pour vous proposer « une affaire en or », raccrochez immédiatement.
Un jour, j’ai reçu un coup de fil de mon ex-avocat. Il m’a dit : « Parle à ce type. Il a un plan pour un projet de téléphonie en Afrique. »
J’ai suivi son conseil et j’ai contacté cet homme. C’était en 2005. Je me revois faire les cent pas dans la rame de métro, le téléphone à l’oreille. « Écoutez, m’a-t-il dit. Bill Clinton est intéressé. George Soros aussi. Ils investiront lorsque nous aurons fait une première levée de fonds. »
À cet instant, j’aurais dû raccrocher. Qu’est-ce qu’il voulait me faire croire ? Que Bill Clinton attendait sagement que son téléphone sonne ? Il attendait qu’on lui annonce : « Devinez quoi… James Altucher a dit OUI, mon gars » ? Et alors, il pousserait un soupir de soulagement avant de répondre : « Dans ce cas, vous pouvez compter sur moi » ?
Bien sûr que non ! Si on vous fait miroiter une occasion exceptionnelle, n’y croyez pas. C’est trop beau pour être vrai.
2) SI VOUS PENSEZ ÊTRE LA PERSONNE LA PLUS INTELLIGENTE DE LA PIÈCE…
Il m’est déjà arrivé d’étudier le profil d’une entreprise et de penser : « Je suis bien content que personne d’autre n’ait remarqué son potentiel ! » Je négociais ensuite un accord qui me permettait d’obtenir une majorité des parts, car je n’étais en concurrence avec aucun autre investisseur.
Mais devinez quoi ? Si vous êtes le seul investisseur en lice et que vous investissez, vous êtes sûr de perdre votre argent.
Pourquoi ? C’est simple : soit les entrepreneurs ne sont pas très doués pour parler de leur projet (c’est mauvais signe), soit leur idée n’est pas bonne (c’est mauvais signe aussi).
Chaque fois que je me suis dit : « Je suis super intelligent, les autres sont tous des imbéciles, je ferais mieux d’investir MAINTENANT », j’ai perdu mon argent. À chaque fois.
Je n’investis JAMAIS si quelqu’un de plus intelligent que moi n’investit pas aussi.
3) LA RÈGLE DES 1%
N’investissez pas plus de 1% de votre valeur nette dans un seul projet.
Même s’il s’agit du prochain Google ou du prochain Uber, N’INVESTISSEZ PAS plus de 1% de votre valeur nette.
Imaginez que le projet capote. Vous perdez tout votre investissement. Ce n’est pas grave : vous n’avez perdu que 1% de votre valeur nette.
Maintenant, imaginez que les affaires marchent bien. TRÈS BIEN, même. Votre investissement vous rapporte 100 fois votre mise. C’est super ! Grâce à ce petit placement que vous aviez presque oublié, vous venez de doubler votre valeur nette.
Vous vous demandez si vous n’auriez pas pu gagner plus… Toucher le JACKPOT… Auriez-vous dû investir une plus grosse somme ?
La réponse est non.
Voici mon secret : quel que soit le montant investi, j’aurais gagné la même somme de toute façon. Parce que si j’avais dû investir une certaine somme, cela m’aurait stressé et j’aurais essayé de vendre mes parts à la première personne intéressée.
Mais plus j’investis dans une entreprise, plus je risque de perdre.
4) PAS LE DROIT À L’ERREUR
Un jour, un ami dans le besoin m’a emprunté 10 000 dollars. Deux ans plus tard, il a gagné un peu d’argent ; je lui ai alors rappelé que je l’avais dépanné. Il m’a répondu qu’il ne s’en souvenait plus, mais qu’il me rembourserait quand même.
Était-ce honorable de sa part ?
Je ne suis pas du genre à attendre de connaître la réponse. Je ne lui ai plus jamais adressé la parole.
5) NE VOUS ENDETTEZ PAS
Il y a quelques années, on a refusé de me louer un appartement. J’avais reçu un appel du gestionnaire de l’immeuble, qui m’avait expliqué que je devais d’abord rencontrer tous les autres occupants.
« Mais pourquoi ?
– Il y a une irrégularité.
– Comment ça ?
– Apparemment, vous n’avez pas de score de crédit [NLDR : nécessaire aux États-Unis pour louer un bien]. Vous n’avez jamais eu de carte de crédit ? »
Non, jamais. J’ai donc dû demander à chacun des occupants de l’immeuble pourquoi la seule personne suspecte, c’était celle qui avait décidé de ne pas vivre à crédit.
6) N’INVESTISSEZ PAS DANS DES ACTIFS ILLIQUIDES
Je parle de l’immobilier, de l’art, etc.
Presque rien de ce que vous avez envie d’acheter n’a de valeur. Réfléchissez. Prenez le cas des œuvres d’art, par exemple. Certes, il est vrai que quelques individus tordus ont décidé d’organiser des ventes aux enchères et réussi à faire monter le prix de dessins griffonnés sur un bout de papier à 100 millions de dollars.
Les gens prétendent que les œuvres d’art ont une grande valeur. C’est vrai. En quelque sorte. Peut-être que dans 2 000 ans, des extraterrestres trouveront des vestiges de notre civilisation et découvriront une peinture ornée d’une étiquette de prix.
« Ils ont payé 200 millions de dollars pour ça ?! Hahahaha ! »
En bref : conservez votre argent.
7) GARDEZ DU CASH
Je veille toujours à conserver le plus d’argent liquide possible. Certes, l’argent que je détiens en banque ne me rapporte rien. Les taux d’intérêt sont proches de zéro. Mais cela m’apporte la tranquillité d’esprit dont j’ai besoin.
Lors de la crise financière de 2008, j’ai fait beaucoup trop de trading et d’investissements. Ce fut ma pire erreur. Pas à cause de l’argent que j’ai gagné ou perdu, mais parce qu’à partir du moment où j’ai commencé, c’est devenu une obsession.
La vie était déjà assez difficile comme ça, mais la crise financière a empiré les choses. Et le fait de pratiquer le trading au milieu de ce chaos n’avait fait que compliquer la situation davantage. En plus, j’étais en plein divorce.
Pourquoi se compliquer la vie quand on peut la rendre plus facile, et que les moyens de le faire ne manquent pas ?
8) LES TROIS COMPÉTENCES DE L’ARGENT
La plupart des gens se concentrent sur une seule compétence : gagner de l’argent.
Ils s’imaginent qu’une fois qu’ils l’ont gagné, ce sera facile de le garder et de le faire fructifier.
Pourtant, gagner de l’argent, le garder et le faire fructifier sont trois compétences bien distinctes.
Pour ma part, je savais comment faire pour en gagner. Mais rien n’est plus désagréable que de gagner de l’argent pour le perdre ensuite – encore et encore.
Pour apprendre à garder votre argent et à le faire fructifier, suivez ce guide.
9) LE DIVORCE ET L’ARGENT
Pour gagner de l’argent, vous avez besoin d’être en bonne santé, à tous points de vue.
J’ai décrit ma pratique quotidienne dans mon livre Choisissez-Vous.
Vous ne pouvez pas vous enrichir si vous ne prenez pas soin chaque jour de votre santé physique (bien manger, bouger, bien dormir), créative (noter 10 idées par jour), spirituelle (apprendre à lâcher prise quand vous ne contrôlez pas une situation) et émotionnelle.
10) LE RISQUE EST PLUS IMPORTANT QUE L’OPPORTUNITÉ
Les entrepreneurs et les investisseurs NE PRENNENT PAS de risques.
En 2000, j’ai perdu la tête. J’avais gagné des millions de dollars grâce à la vente de mon entreprise, mais dans ma tête, j’étais très pauvre. C’est un cliché, mais je ne m’aimais pas. J’avais en moi un vide que l’argent ne parvenait pas à combler.
Je croyais que j’avais besoin d’être dix fois plus riche que je ne l’étais pour pouvoir ENFIN être heureux et satisfait.
J’ai pris de gros risques et investi le plus d’argent possible dans une multitude d’affaires. Mais tous mes projets ont capoté. Et j’ai tout perdu.
Je ne connaissais pas cette règle de base : le risque est plus important que l’opportunité.
L’objectif d’un entrepreneur ou d’un investisseur, c’est de NE PAS prendre de risque. Une fois que vous avez trouvé une bonne idée ou une possibilité d’investissement intéressante, votre objectif n’est pas de gagner le plus d’argent possible, mais de limiter les risques chaque jour.
N’oubliez pas les deux règles d’or de Warren Buffett :
- Ne perdez pas d’argent.
- N’oubliez pas la règle no
Il y a 20 ans, je ne connaissais même pas ces règles. Et je les ai oubliées à maintes reprises au fil des années. J’aurais aimé, rien qu’UNE FOIS, avoir pensé à…
11) DEMANDER DE L’AIDE
Je regrette d’avoir cru que j’étais la personne la plus intelligente du monde. J’aurais aimé avoir ne serait-ce qu’une seule personne à qui demander de l’aide pour gérer ma fortune.
J’aurais aimé que quelqu’un me prenne entre quatre yeux et m’explique ce que j’ai moi-même expliqué à tant de personnes au cours des années qui ont suivi : déposez tout votre argent à la banque et ne changez RIEN à votre mode de vie. N’achetez rien, n’investissez pas, contentez-vous de garder votre argent à la banque pendant au moins un an. Laissez à votre esprit le temps de s’y habituer.
