Un jour, je suis tombé sur un article intitulé Les meilleures idées viennent des marginaux. Étant moi-même ce que de nombreuses personnes qualifieraient de « marginal », cela a immédiatement suscité mon intérêt. En le lisant, j’ai réalisé que son auteur et moi avions une vision tout à fait différente de ce que sont les marginaux et de ce que devrait être leur rôle dans le monde.
Il y a quelque temps, j’ai écrit mon propre article sur les marginaux. Il s’intitulait Pourquoi vous devriez encourager vos enfants à briser les règles. Dans cet article, j’évoquais le fait que « c’est cette tendance à briser les règles qui contribue à notre succès ».
Ma vision du marginal
Je partageais également l’idée que ceux qui brisent les règles ou, comme on les appelle dans ce contexte, les marginaux, ont un état d’esprit complètement différent de celui des employés. Malheureusement, la plupart des expériences – tant dans le monde de l’éducation que dans celui du travail – visent à détruire l’esprit entrepreneurial et à créer un certain conformisme. Comme je l’écrivais :
« Nos enfants veulent créer des emplois, ce qui est un besoin vital pour notre pays, et au lieu d’apprendre à nos enfants à les créer, nos écoles leur apprennent à en trouver.
Ce faisant, elles leur inculquent un état d’esprit d’employé, c’est-à-dire un état d’esprit qui est plus enclin à suivre les règles qu’à les briser. Cela détruit leur esprit et leurs rêves d’entreprise. »
Pour moi, les personnes qui réussissent dans le monde sont les marginaux qui poursuivent leurs rêves d’entreprise, renonçant à la « sécurité » d’un emploi bien rémunéré pour construire quelque chose qui leur ressemble.
La vision de Mohri : le marginal au sein d’une entreprise
Cependant, pour Lionel Mohri, l’auteur de l’article cité précédemment, un marginal, ce n’est pas cela.
(c) Intuit Inc.
Mohri est le vice-président des pratiques innovantes chez Intuit, une société dont la capitalisation boursière s’élève à 44,3 milliards de dollars. Pour lui, un marginal est quelqu’un qui pense différemment au sein d’une organisation.
Mohri commence sa discussion sur les marginaux en partageant ses propres expériences. Il voulait résoudre des problèmes et est passé d’une carrière à l’autre en essayant de trouver un endroit où il pourrait s’intégrer. Il a fini par s’orienter vers le design.
Il écrit :
« Cette carrière, dans laquelle je suis entré en tant que non-designer, m’a appris que l’innovation n’a pas de forme prédéfinie. L’innovation n’exige pas de répondre à une certaine exigence professionnelle ou d’avoir un diplôme spécialisé en innovation. Et souvent, c’est un ensemble d’horizons différents qui conduit aux solutions les plus innovantes. »
Ce sont ces personnes, venant d’horizons différents, qui finissent par travailler ensemble pour trouver des solutions innovantes, qu’il qualifie de marginaux.
De ce point de vue, « les marginaux sont précieux pour les entreprises« , écrit Mohri. « Ils n’ont pas vraiment leur place dans une équipe spécifique. Ils remettent toujours en question les raisons pour lesquelles l’entreprise fait ce qu’elle fait. Ce sont des rebelles. Des indépendants. Ils peuvent sembler contre-productifs par rapport à tout ce qu’un manager doit réaliser pour maintenir l’ordre. Mais ce sont ces personnes qui vont changer la façon dont votre entreprise innove. »
Il explique ensuite comment un problème délicat chez Intuit a été résolu en encourageant l’esprit marginal au sein de son équipe.
« J’avais besoin que l’une de mes employées sorte de sa coquille de simple ‘employée’ et exploite son côté créatif qu’elle réservait pour après le travail. Le côté marginal. »
Et quel a été le résultat ?
« Le résultat n’était pas seulement un croquis, mais un livre pour enfants magnifiquement illustré qui a fait un tabac au sein de notre organisation et a défini stratégiquement les trois prochaines années de notre feuille de route de produits. On était loin de la typique présentation Powerpoint interminable de 50 diapositives. »
Quelle est la différence entre ces deux marginaux ?
Les qualités d’un marginal sont les mêmes selon Mohri et moi. Nous apprécions tous deux leur capacité à penser différemment et à trouver de nouvelles solutions créatives à des problèmes difficiles. Mais la différence est que je valorise les marginaux entrepreneurs et lui, les marginaux au sein d’une entreprise.
Je reconnais que les entreprises s’ouvrent davantage à laisser leurs employés exercer leur créativité au travail. Mais de mon point de vue, l’état d’esprit et le monde des employés tels qu’ils sont étoufferont toujours même les plus malicieux des marginaux.
L’état d’esprit des employés se concentre avant tout sur la sécurité. La seule raison d’avoir un emploi est d’avoir un salaire stable. Si un marginal au sein d’une entreprise sent que son salaire est menacé, son sens de l’innovation cèdera la place à la sécurité du statu quo.
L’état d’esprit entrepreneurial est celui qui, par définition, prend des risques tout en étant à l’aise. En renonçant à un salaire régulier pour résoudre les problèmes, les marginaux entrepreneurs libèrent tout leur potentiel de marginal.
La motivation des entreprises
En réalité, qualifier ses employés de marginaux, pour les entreprises, n’est qu’une tactique de motivation pour obtenir ce qu’elles ont toujours voulu de leurs salariés. Les entreprises veulent prendre vos meilleures idées et se les approprier pour leur propre croissance. Il n’y a rien de mal à cela, mais vous devez savoir ce pour quoi vous vous engagez et si vous êtes un vrai marginal, ce que vous pouvez en retirer.
Quand j’étais jeune, j’ai travaillé pour Xerox en tant que vendeur. Je savais déjà que je ne voulais pas rester un simple employé. Je voulais créer ma propre entreprise d’éducation financière. En réalité, j’avais déjà refusé des emplois bien payés dans les secteurs du transport maritime et aérien. Alors, pourquoi ai-je accepté ce travail ?
J’ai suivi un conseil important de mon père riche : « Travaille pour apprendre, pas pour gagner de l’argent. » Je savais que pour créer ma propre entreprise, il fallait développer de bonnes compétences commerciales. J’ai donc utilisé Xerox pour les apprendre. Petit à petit, je suis passé du pire au meilleur vendeur lorsque j’étais en poste. Ils ont pu profiter de ce succès pendant une courte période, et j’ai acquis les compétences que je recherchais.
Soyez un vrai marginal
Pensez maintenant à cette employée d’Intuit qui a créé un magnifique livre illustré pour enfants ayant servi de guide à leur entreprise pour les trois années suivantes.
Si son travail peut apporter une telle chose à Intuit, imaginez ce qu’il pourrait lui apporter à elle-même. En tant que vraie marginale, elle devrait trouver un moyen de gagner sa vie en faisant son travail d’illustratrice, en créant ses propres produits pour subvenir à ses besoins et réaliser ses rêves, plutôt qu’une feuille de route de trois ans pour une entreprise de 44,3 milliards de dollars.
J’espère qu’elle le fera. Et j’espère que vous le ferez aussi.
