En 2020, le marché mondial des NFT représentait un volume de transactions d’environ 338 M$. En 2021, il a dépassé les 41 Mds$.
Parallèlement, le marché mondial des objets de collection « physiques » – dont les cartes de collection, les jeux, les jouets, les pièces de monnaie, etc. – représente 370 Mds$.
Si l’histoire nous enseigne quelque chose, c’est bien qu’à partir du moment où un marché physique passe au numérique, il devient encore plus important que le marché traditionnel, en fin de compte.
Par exemple, le marché du commerce en ligne est plus important que le marché de la vente au détail. Le marché du divertissement numérique est plus important que le marché du divertissement « physique ».
Les NFT sont uniques car ils englobent plusieurs marchés lucratifs en un seul : l’art + les objets de collection + les produits de luxe + le jeu vidéo + les paris. Collectivement, ces marchés représentent une opportunité s’élevant à 1 000 Mds$, sinon plus.
Voilà pourquoi certains analystes prédisent que le marché des objets de collection numériques pourrait devenir deux fois plus important – au moins – que le marché des objets de collection physiques, dans moins de dix ans.
Et si l’on va plus loin, l’ensemble du marché des NFT – avec ses cas d’utilisation potentiels variant du billet d’entrée à la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement – pourrait devenir plus important qu’Internet.
Bref, il y a une très forte marge de progression.
Mais voici la dure réalité : environ 99% des NFT de collection existant à l’heure actuelle vont perdre toute leur valeur. (Au fait, c’est ce que James et moi disions du marché des ICO en 2017. Fact check : cela s’est vérifié.)
Voilà pourquoi, en ce qui concerne les NFT, je ne me concentre quasiment que sur une certaine catégorie d’actifs : ceux qui possèdent une valeur historique.
Permettez-moi de vous expliquer pourquoi et de vous parler du tout premier NFT que j’ai acheté en 2017…
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Une vie de nomade
J’écris des articles à propos de la cryptosphère – je l’étudie et j’y suis engagé – depuis les années 2012-2013, environ.
En 2014, dans cette démarche, j’ai rendu mon appartement et commencé à mener une existence de nomade, à écrire, à voyager, à apprendre et à découvrir le monde.
Pendant cinq ans, environ, ma maison était partout. De Bangkok au Brésil. Du Texas à Tijuana. De la Lituanie à Little Rock. De la Malaisie au méridien magnétique. Partout.
Partout où je suis passé, je me suis intéressé aux communautés autour des crypto-monnaies. (Et elles existaient, même à l’époque.)
C’était fantastique mais solitaire. Au bout de trois ans, j’avais l’impression d’être comme un fantôme flottant autour du monde, à regarder les autres s’enraciner quelque part et développer des relations durables.
Bien entendu, je suis reconnaissant d’avoir pu le faire avant que tout ne ferme et ne sombre dans le chaos. Mais ce mode de vie à lui seul était chaotique.
En résumé : j’ai échappé à une meute de chiens sauvages à Bangkok et à un type au regard fou qui me harcelait à Kuala Lumpur. Je me suis retrouvé au beau milieu de la renaissance psychédélique à Prague, et j’ai parcouru toute la côte ouest à bord d’un bus à moustaches avec un groupe de Canadiens sur lequel j’étais tombé par hasard.
Mais rien ne m’avait préparé à l’Amérique du Sud et à ma première incursion dans l’univers des NFT…
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Une idée venue du Venezuela
En 2017, sur un coup de tête, je me suis retrouvé au Brésil.
Là-bas, j’ai intégré une école alternative appelée Exosphere, où j’ai pu suivre des cours non conventionnels du type « Comment vivre sur Mars », « Initiation au biohacking » et « Comment construire une blockchain ».
J’ai aidé à construire un système de vote basé sur une blockchain, destiné à un petit village du Chili. Je ne sais pas du tout s’il a été utilisé, mais il fonctionnait.
En 2017, rappelez-vous, le Venezuela était en train de s’effondrer. L’hyperinflation. Des pénuries. De la violence. Le chaos.
Les informations ne parlaient que de cela. Au beau milieu de ce chaos, toutefois, j’ai eu vent d’une petite entreprise technologique qui s’enrichissait, au Venezuela, en faisant de l’art sur la blockchain.
Hein ?
Il s’avère qu’un petit groupe de Vénézuéliens frappait son œuvre d’art numérique, Pepe the frog (Pepe la grenouille) sur la blockchain du Bitcoin et gagnait de l’argent.
Mais les Vénézuéliens n’appelaient pas ces œuvres numériques « NFT ». Personne n’avait entendu parles des NFT, à l’époque. Ils leur ont donné le nom de « Rare Pepes« .
(Au fait, pour l’anecdote : le terme NFT a été utilisé en 2017 par Dieter Shirley, co-créateur des CryptoKitties, la première collection de NFT sur l’Ethereum.)
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Les Pepes les plus rares
Intrigué, je les ai cherchés et j’ai appris leur histoire.
Le Bitcoin et les memes entourant les Rare Pepes ont sauvé leur petite entreprise d’art numérique. En fait, ils faisaient partie des quelques entreprises qui avaient survécu, dans leur zone d’activité autrefois florissante.
Le dirigeant, John Villar (qui est malheureusement décédé l’an dernier), m’a persuadé que ces œuvres d’art sur la blockchain représentaient l’avenir.
J’ai eu une intuition. J’ai acheté la première carte de la collection pour la somme de 250 $, environ.
Ensuite, je me suis acheté un carnet bon marché (sur le thème de La Reine des neiges car, curieusement, je n’ai pu trouver que des carnets pour enfants, au Brésil, à l’époque) où j’ai noté la phrase secrète.
Je suis bien content de l’avoir fait, vu ce qu’il s’est passé ensuite…
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La catastrophe s’abat
Deux mois plus tard, après une série de contretemps, j’ai atterri au Guatemala. Là-bas, un rocher de plus de deux tonnes s’est effondré sur la maison où je vivais.
Il a atterri sur le lit, avec moi. Au lieu de mourir – ce qui semblait le plus probable à ce moment-là – je suis tombé du lit. Mais au lieu d’aller vers la chambre du premier étage, ce qui semblait également probable, j’ai opté pour un autre scénario improbable. Je suis tombé de la maison et j’ai atterri dans le jardin de derrière.
(Le rocher a atterri en bas, dans la cuisine, et m’a surplombé, retenu par quelques bouts d’armatures.)
On voit mon lit, au-dessous.
Cela semble fou mais j’ai eu l’impression que l’on me tirait hors de la maison. Sauvé !
Mais savez-vous quel objet a aussi survécu ? Ce carnet de La Reine des neiges qui contenait la phrase secrète de ma carte Rare Pepe. Intact.
(Notez toujours votre phrase secrète ! Et peut-être même dans un carnet de La Reine des neiges, pour la chance.)
Pendant des années, j’ai conservé précieusement ce carnet, persuadé que la vision de John Villar à l’égard des œuvres d’art créées sur la blockchain se révèlerait exacte, un jour.
Revenons à l’année 2021, à présent. Les NFT sont devenus monnaie courante. Les Rare Pepes ont été rapidement reconnus comme des NFT « historiques », et celui que j’avais acheté – Série 1 Carte 1 – était déjà devenu extrêmement convoité.
Sans perdre de temps, j’ai rapidement vendu ce Rare Pepe pour la somme de 111 ETH ou 300 000 $, environ.
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Les NFT historiques, les meilleures occasions du marché
Tout cela a attisé mon intérêt pour les NFT historiques.
Dans le domaine des objets de collection numériques, de nouveaux NFT sont frappés à chaque instant. Des milliers sont mis en ligne chaque jour sans exception. Le marché croule sous les JPEG.
Mais si les NFT vont bel et bien perdurer, ceux qui ont une importance historique auront le plus de chances de rester, et leur cours de s’apprécier de façon spectaculaire.
Après tout, l’offre de NFT historiques est fixe. Elle ne fera que décroître, désormais, à mesure que les portefeuilles seront oubliés ou perdus.
En ce moment, les projets de NFT historiques sont négligés en faveur des Apes et les dérivés de ces Apes. Mais je ne pense pas que cela va durer longtemps.
Et pour l’instant, cela offre une énorme opportunité à ceux qui ont de la patience, de la conviction et un peu de chance.
